Halo 3, l’un des jeux vidéos les plus attendus de l’histoire du jeux vidéo, a été mis en vente dans des milliers de magasins aux Etats-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Plus de 10000 magasins américains ont ainsi mis en rayon Halo 3, qui est censé être l’arme fatale de Microsoft dans la guerre des consoles avec Sony et Nintendo.

Plus de 15 million d’exemplaires du premier des deux titres en série ont été vendus. Microsoft espère totaliser 140 million de dollars dès le premier jour de vente.

Shane Kim, vice-président de Microsoft Game Studios, a déclaré que le succès espéré de Halo 3 était un élément essentiel dans la compétition sur le marché des consoles de jeu vidéo. « Halo 3 est le titre le plus important pour la Xbox. Le jeu devrait mener à de nombreuses vente de Xbox 360 et d’abonnements à Xbox Live à Noël » a-t-il indiqué.

Microsoft a besoin de Halo 3 pour booster ses ventes de Xbox 360 : en effet, malgré l’investissement de milliards de dollars dans le projet Xbox, l’opération peine à se révéler rentable pour Microsoft.

« Il est encore trop tôt pour dire si notre investissement sera rentable » a déclaré Shane Kim.

Microsoft espère faire du profit avec sa console de jeu Xbox d’ici la fin de cette année fiscale.

« Si nous ne pouvons pas faire du profit l’année où Halo 3 sort, quand pourrons-nous en faire ? » a indiqué Shane Kim.

Plus d’un million d’individus ont passé une pré-commande pour Halo 3, qui est la partie finale d’une trilogie de science fiction qui raconte l’histoire d’un super soldat, appelé Master Chief, qui dirige une bataille pour sauver l’humanité d’une invasion d’aliens, appelé les Covenant.

Le jeu vidéo est devenu une franchise majeure du divertissement ces dernières années –avec la sortie de nombreux produits dérivés tournant autour de Halo 3 comme des romans, des jeux dérivés, des vêtements et des figurines.

Le réalisateur de la trilogie cinématographique Le Seigneur des Anneaux, Peter Jackson, travaille avec les concepteurs de Halo, les studios Bungi, sur une série d’épisodes cinématographiques liés à Halo.

Il a aussi accepté de produire un film basé sur la série des Halo, qui est actuellement en attente de production à la suite de problèmes financiers concernant le coût du film.

Les trois consoles de jeux vidéo qui dominent le marché dépendent de franchises exclusives pour booster leurs ventes. La PlayStation 3 dépend ainsi de titres tels que Metal Gear Solid 4 et Killzone 2, tandis que Nintendo compte sur Metroid Prime 3 ou Zelda.

Microsoft a dépensé près de 10 million de dollars pour faire la promotion de Halo 3, avec une série de publicités télévisées très chères, ainsi que des accords de partenariat avec des compagnies de boissons ou de nourriture aux Etats-Unis.

Le jeu vidéo sera mis en vente en Europe mardi soir, avec un lancement prévu au cinéma Imax à Londres.

Pour les studios Bungie, la sortie du jeu Halo 3 est l’aboutissement de trois ans de travail.

Brian Jarrard, le directeur de la franchise des studios Bungie a déclaré que la compagnie n’avait pas été mise sous pression par Microsoft, qui est le propriétaire du studio.