Le chimpanzé génétiquement plus évolué que l'homme - 18 avril 2007 - 17:40 (Par Etienne Jean de la Perle)

Le chimpanzé génétiquement plus évolué que l'homme

Selon une récente étude parue dans le PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), et également publiée par l’Université du Michigan, les humains ne seraient pas plus avantagés que les chimpanzés par la sélection naturelle au niveau des gènes. Une comparaison génétique entre des humains et des chimpanzés montre que l’animal le plus proche de l'homme serait en fait génétiquement plus évolué que nous.

En effet, le chimpanzé, au fil du temps, aurait connu davantage de mutations génétiques positives depuis que les deux primates se sont séparés de leur ancêtre commun pour évoluer chacun vers un destin propre, estime deux chercheur de l'université du Michigan, Jianzhi Zhang et Ann Arbor.

Ce résultat provient de la comparaison par de quelque 14.000 gènes humains et de chimpanzés qui a montré que les chimpanzés avaient davantage évolué que les hommes, selon la loi darwinienne de la sélection naturelle et de l'évolution, depuis 6,5 millions d'années.

« Placez un humain et un chimpanzé côte à côte, et il semble évident que la lignée a évolué depuis que les deux primates ont divergé de leur ancêtre commun il y a plusieurs millions d’années. De telles différences physiques apparentes, avec la capacité de parler, la langue et l'intelligence, ont mené beaucoup de gens à penser que la sélection naturelle avait agi d'une façon plus positive sur les gènes de l'homme que dans ceux des chimpanzés » explique Ann Arbor.

Cette conclusion vient à l’encontre d’une communément admise selon laquelle les humains, pourvus de plus gros cerveaux et de capacités mentales plus avancées, étaient spécialement favorisés par la sélection naturelle, ajoute Jianzhi Zhang.

Les auteurs ont également découvert que le processus de sélection positive s'est produit sur des gènes différents chez les chimpanzés et les humains. Rappelons que l'homme et le chimpanzé, qui partagent 99% des mêmes gènes, ont divergé de leur ancêtre commun il y a six millions d'années.

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