Tourisme dans l’espace pour milliardaires fortunés, déjà cinq touristes - 08 avril 2007 - 11:14 (Par Etienne Jean de la Perle)

Tourisme dans l’espace pour milliardaires fortunés, déjà cinq touristes

Un cinquième touriste de l'espace a décollé de Baïkonour dans le Kazakhstan sur fusée Soyouz, destination : de la Station spatiale internationale (ISS). Soyouz TMA-10 est actuellement en orbite terrestre, à quelque 200 km au-dessus de la surface de la Terre, et devrait rejoindre demain lundi l'ISS, où pourra débarquer le créateur de Word et ses co-équipiers russes.

Un milliardaire américain, Charles Simonyi, le cinquième touriste de l'espace, a décollé samedi de la base de Baïkonour dans le Kazakhstan à bord d'un vaisseau russe Soyouz, à destination de la Station spatiale internationale (ISS), pour un voyage dans l’espace de 13 jours.

Charles Simonyi, âgé de 58 ans, est le milliardaire qui a participé au développement des logiciels Word et Excel de Microsoft. Il a décollé samedi sur fusée Soyouz TMA-10 pour se rendre vers l'ISS en compagnie de deux cosmonautes russes, Fiodor Ioutchikhine et Oleg Kotov. Il devient ainsi le cinquième touriste fortuné de l'espace. Dennis Tito fut le premier touriste de l’espace du 28 avril au 6 mai 2001, suivi par Mark Shuttleworth du 25 avril au 5 mai 2002, Gregory Olsen du 1er octobre au 11 octobre 2005 qui aurait déboursé 20 millions de dollars (chiffre non confirmé officiellement), et enfin de Anousheh Ansari (18 septembre au 29 septembre 2006), une américano-iranienne, qui devenait ainsi la première femme touriste de l'espace, mais aussi la première iranienne.

Coût du voyage pour cette douzaine de jours de tourisme autour de la Terre pour le milliardaire américain, selon Eric Anderson, PDG de Space Adventures : 25 millions de dollars. Simonyi emporte aussi dans ses bagages un menu gastronomique spécial, à partager avec les occupants de l'ISS, pour la Journée des cosmonautes, une fête Russe qui sera célébrée le 12 prochain.

Au cours de son séjour dans l'ISS, Charles Simonyi mènera à bien une série d'expériences scientifiques, intégrant la mesure de niveaux de radiation et l'étude d'organismes biologiques. Il regagnera la Terre le 20 avril prochain, en compagnie de deux résidents actuel de l'ISS, le cosmonaute russe Mikhaïl Tyourine et l'astronaute américain Miguel Lopez-Alegria.

Mais la question reste ouverte, jusqu’à maintenant réservé à une élite, le tourisme de l’espace pourra-t-il se développer, et se démocratiser pour devenir celui de demain ?

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