Firefox le panda qui voulait s'attaquer à Microsoft - 24 novembre 2006 - 19:17 (Par Etienne Jean de la Perle)

Firefox le panda qui voulait s'attaquer à Microsoft

La fondation Mozilla qui développe le logiciel libre Firefox ferait-elle trembler Microsoft, le géant du logiciel ? Une fondation à but non lucratif semble bien réussir à faire trembler l'une des sociétés les plus puissantes du monde dans le monde de l'informatique. Le navigateur Firefox, téléchargeable gratuitement, et qui fonctionne sur de nombreux systèmes d'exploitation., a réussi à faire reculer le navigateur de Microsoft Explorer, celui là même qui avait « décimé » l'un des premiers navigateurs libre Netscape.

Mozilla Firefox, anciennement Phoenix puis Mozilla Firebird, est un navigateur Web libre développé et distribué par la Fondation Mozilla s'aidant de centaines de bénévoles qui travaillent sur des méthodes de développement open source. Avant de se concentrer sur Firefox et sur Thunderbird pour la gestion du courrier électronique, Mozilla était surtout connu pour sa suite intégrée de logiciels Internet, de conception plus ancienne héritée de Netscape.

Firefox, du nom anglais du panda roux, a connu un succès croissant depuis sa sortie le 19 octobre 2005. Moins d'un an après sa sortie officielle, le nombre de téléchargements avait atteint 100 millions. Depuis le 9 août 2006, le nombre de téléchargements de Firefox a dépassé la barre symbolique des 200 millions. Rappelons que la version 2.0 est disponible en téléchargement depuis le 24 octobre 2006.

Selon Mozilla, Firefox est à l'origine de 19,6% de la navigation sur les sites web en France, il atteint les 30% de part de marché en Pologne ou en Allemagne, voire 35% en Finlande, et représente 70 millions d'utilisateurs dans le monde. Microsoft est-il un colosse aux pieds d'argile ? Oui et non. Il est vrais que Firefox a su conquérir des parts de marché sur la partie logiciel de navigation sur Internet, et donc sur Explorer. Mais du coup, Microsoft a du revoir sa copie et apporter des améliorations à son Explorer pour qui l'avenir semblait si certain.

Qui s'en plaindra ? pas les internautes qui disposent finalement de la possibilité de choisir, ce qui n'a pas toujours été le cas, en tous cas jusqu'à ce 19 octobre 2005, jours ou le panda roux avait décidé de s'attaquer au colosse Microsoft. La raison de ce succès ? peut-être la confiance de grands groupes informatiques comme IBM ou Novell, qui mettent à la disposition de leurs ingénieurs, gratuitement, les logiciels de Mozilla, qui annonce aussi sa version Firefox 3, « une version révolutionnaire du navigateur », pour 2007. Par ailleurs, le géant de Redmond devra aussi se garder des Opera et autre Safari qui gagnent de nombreuses opportunités de croissance avec l'ouverture de Microsoft et de ses bugs et qui ne resteront pas rester confidentiels longtemps. Le panda aura t-il raison de Microsoft, réponse dans les années à venir !

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