Mars Global Surveyor fin de la mission après 10 ans dans l'espace - 23 novembre 2006 - 09:34 (Par Etienne Jean de la Perle)

Mars Global Surveyor fin de la mission après 10 ans dans l'espace

La mission de de la sonde spatiale Mars Global Surveyor est officiellement terminée. En effet, après plus de 10 ans de bons et loyaux services à tourner autour de la planète Mars, la Nasa a annoncé pensé avoir perdu sa sonde Mars Global Surveyor. La Nasa a annoncé mardi avoir que vraisemblablement on avait perdu dans l'espace la sonde Mars Global Surveyor. Le 02 novembre dernier, les ingénieurs de la NASA ont envoyé à la sonde l'ordre de modifier la position d'un de ses panneaux solaires. Le message reçu en retour indiquait que la sonde avait un problème avec le moteur qui oriente ces panneaux solaires.

L'agence spatiale américaine a ensuite tenté vainement de contacter la sonde spatiale, sans succès à l'exception de quelques faibles signaux intermittents, depuis plusieurs semaines. En effet, à quelques jours du dixième anniversaire de son lancement, la sonde martienne ne répondait plus. Depuis plusieurs semaines, les ingénieurs de la NASA ont tenté de restaurer les transmissions avec la sonde Mars Global Surveyor (MGS).

Le 07 novembre 1996, la sonde américaine Mars Global Surveyor décollait vers la planète Mars. Le 11 septembre 1997, un an après son décollage, la sonde Mars Global Surveyor atteignait son orbite autour de la planète Mars. Depuis 1997, Mars Global Surveyor a continué d'observer la planète Mars d'une orbite de faible altitude, proche d'une orbite polaire et a continué à renvoyer des images de Mars, jusqu'à il y a peu.

Cette sonde, âgée de dix ans, est le plus ancien des cinq engins ou robots de la NASA en activité autour et sur la planète rouge en charge de son étude. Depuis presque 10 ans, la sonde n'a eu de cesse de tourner autour de la planète rouge, envoyant vers la Terre de nombreux clichés du sol martien. Elle tournait autour de Mars pour prendre des images en haute résolution mais aussi afin d'étudier le climat martien.

Lors de l'une de ses nombreuses missions, elle aura permis d'apporter la preuve que de l'eau avait jadis coulé sur la surface de la planète rouge. Selon l'agence spatiale américaine, la NASA, un autre des faits marquants qui aura été rapporté par la sonde Mars Global Surveyor sera la découverte, entre 1999 et 2005, de centaines d'aurores alors que la planète Mars ne dispose pas de champ magnétique global comme sur la Terre, où l'on peut observer aurores boréales et australes.

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