Recul enrayé des raccordements au téléphone fixe en France

Recul enrayé des raccordements au téléphone fixe en France - 22 novembre 2006 - 19:59 (Par Etienne Jean de la Perle)

La baisse de l'équipement en téléphonie fixe des ménages français, constatée ces dernières années, semble enfin s'enrayée selon une étude réalisée par le Centre de recherche pour l'étude et l'observation des conditions de vie (Crédoc) à la demande du Conseil général des technologies de l'information (CGTI) et de l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep). « Il semble que la baisse de l'équipement des particuliers en téléphonie fixe soit enrayée. »

Cette quatrième enquête annuelle sur la diffusion des technologies de l'information et de la communication (téléphonie fixe et mobile, micro-ordinateur, Internet) en France a été rendue publique ce mercredi 22 novembre par l'Arcep et le CGTI.

Cette enquête, conduite par le CREDOC sur la demande conjointe de l'ARCEP et du CGTI a été réalisée en juin 2006 par des entretiens en face à face auprès d'un échantillon de 2228 personnes représentatif de la population française de 12 ans et plus.

Selon cette étude, le double équipement fixe-mobile concerne une majorité de personnes. En juin 2006, 83% des adultes disposent d'au moins une ligne de téléphone fixe à leur domicile, soit une proportion égale à celle de l'année précédente. Il semble que la baisse de l'équipement des particuliers en téléphonie fixe soit enrayée, essentiellement sous l'effet du succès des offres d'Internet à haut débit, et aussi du dégroupage total, qui permet aux abonnés de n'avoir affaire qu'à un seul opérateur et de bénéficier de tarifs peu élevés pour la téléphonie fixe.

Mi-2006, 83 % de la population française disposaient d'au moins une ligne de téléphone fixe au domicile. Le taux d'équipement était de 95 % au milieu des années 1990. Il avait baissé à 82 % en 2005, en raison de la concurrence de la téléphonie mobile. « Nous attendrons l'année prochaine pour en avoir la confirmation, mais il semblerait que les effets de substitution entre fixe et mobile se font moins sentir en 2006 », indiquent prudemment les auteurs de l'étude.

En revanche, la progression de l'équipement en téléphone mobile se poursuit sur un rythme soutenu : près de trois personnes sur quatre disposent personnellement d'un téléphone mobile.

Ce retour en grâce du téléphone fixe s'explique par le succès des offres d'Internet à haut débit : 88 % des accès bénéficient désormais de ce standard et 95 % d'entre eux se font par une ligne ADSL qui emprunte le réseau du téléphone filaire. Les offres "triple pay" des opérateurs de télécommunications, dont les prix restent relativement bon marché - autour de 30 euros par mois -, qui permettent de surfer sur Internet, de téléphoner et de bénéficier d'un bouquet de chaînes de télévision numériques, conduisent certains consommateurs à prendre ou reprendre un abonnement auprès d'un opérateur de téléphonie fixe. Ce mouvement est favorisé par le dégroupage total, qui permet de ne plus être abonné chez France Télécom.

Depuis 2001, le taux d'équipement en téléphone mobile progresse en moyenne de trois points chaque année. Il y a une stabilisation en France de la baisse de l'équipement en fixe et poursuite de la croissance de l'équipement en mobile : en définitive, 59% des personnes de 18 ans et plus sont désormais équipés à la fois d'un téléphone fixe et d'un téléphone mobile. Le nombre de personnes équipées d'un téléphone mobile seulement, qui avait augmenté d'un tiers entre 2003 et 2005, se stabilise.

La concurrence entre les opérateurs de téléphonie fixe passe par le dégroupage. En 2005, la concurrence entre opérateurs de téléphonie fixe passait essentiellement par la sélection du transporteur ou par le dégroupage partiel de la ligne (« voix sur large bande »). Les clients avaient affaire soit à un seul opérateur, France Télécom dans la quasi-totalité des cas, soit à deux opérateurs, France Télécom et un opérateur alternatif. En 2006, le dégroupage total de la boucle locale a fortement progressé, et 7% des adultes utilisent à leur domicile les services d'un seul opérateur de téléphonie fixe qui n'est pas France Télécom. Ces personnes n'utilisent désormais que la téléphonie sur large bande. La proportion de personnes ayant affaire à plusieurs opérateurs diminue, passant de 25 à 22%. La proportion de personnes qui utilisent les services de France Télécom seulement est stable (54%), alors qu'elle avait diminué de 10 points l'année précédente.

Par ailleurs, l'équipement informatique des particuliers continue à se développer. En juin 2006, 60% des 12 ans et plus disposent d'au moins un ordinateur à domicile (12% en ont plusieurs) et 45% sont abonnés à Internet. Ces proportions atteignent 57% et 43% si on ne considère que la population adulte (18 ans et plus). Les progressions sont à nouveau fortes cette année (+4 points dans les deux cas). L'Internet à haut débit disponible au domicile concerne désormais 35% des personnes de 18 ans et plus.

Depuis cinq ans, le parc informatique des particuliers est de plus en plus souvent relié à Internet, mais il demeure encore une marge d'un quart des personnes possédant un micro-ordinateur qui ne disposent pas d'accès à Internet. Cet écart concerne tous les âges : par exemple, parmi les 18-24 ans, 73% disposent d'un micro-ordinateur à domicile, mais un quart d'entre eux n'ont pas accès à Internet.

« Pour les plus jeunes, équipement en fixe et accès à Internet vont presque toujours de pair. » L'accès à Internet devient un puissant motif de s'abonner au téléphone fixe : alors que beaucoup de jeunes choisissent de ne plus avoir d'abonnement au téléphone fixe et de privilégier le téléphone mobile (un tiers des 18-24 ans et un quart des 25-39 ans), l'équipement en fixe va de pair avec l'accès à Internet pour les plus jeunes. Les internautes sont désormais majoritaires parmi les abonnés au fixe jusqu'à 60 ans.

L'accès à Internet sur le lieu de travail se stabilise. Pour les personnes qui ont un emploi, l'accès à Internet sur le lieu de travail ne progresse plus depuis 2004. Il est probable que la plupart des actifs qui exercent un métier tertiaire ont désormais un accès, et Internet se diffuse moins naturellement vers les autres types de postes de travail. Pour les personnes qui utilisent Internet sur leur lieu de travail, la fréquence d'utilisation progresse : 55% l'utilisent désormais de façon quotidienne, pour 39% seulement il y a deux ans.

Pour les élèves (12-17 ans), l'accès à Internet sur le lieu d'études est en stagnation depuis deux ans. Pour les étudiants et élèves de 18 ans et plus, l'accès sur le lieu d'études est en diminution par rapport à 2004. Tout se passe comme si les étudiants privilégiaient désormais l'utilisation de leur poste personnel pour se connecter à Internet plutôt que des postes en accès collectif mis à disposition par les établissements. Néanmoins, il faut souligner qu'un étudiant sur cinq n'a accès à la toile ni à son domicile ni dans son établissement.

Finalement, 55% de l'ensemble des personnes de 12 ans ou plus se sont connectées au moins une fois à Internet au cours des douze derniers mois. C'est trois points de plus par rapport à l'année passée. La plus forte croissance de l'usage vient de l'augmentation de l'équipement personnel : 42% des personnes sont des internautes depuis leur domicile, soit 5 points de plus qu'en 2005. La fréquence des connexions sur le lieu de travail ou d'études est relativement stable, soit une personne sur quatre. Une personne sur dix utilise les accès publics équipés d'ordinateurs, comme les cyber-cafés, les bibliothèques, etc … Les accès à Internet via un téléphone mobile, ou un micro-ordinateur portable dans un lieu public offrant un accès Wi-fi ne concernent encore qu'une minorité d'utilisateurs.

D'après cette étude, il existe deux façons de téléphoner par Internet, via l'ADSL ou avec l'ordinateur. Le téléphone via l'ADSL, appelé aussi "voix sur large bande" désigne les services de téléphonie fixe utilisant la technologie de la voix sur IP sur un réseau d'accès à Internet. Le service est fourni à l'utilisateur par un opérateur qui maîtrise la qualité du service. En pratique, l'utilisateur dispose d'un boîtier branché sur la prise téléphonique (appelé parfois « box »).

Le téléphone par ordinateur, appelé aussi "voix sur Internet", désigne les services de communications vocales utilisant le réseau public Internet. La qualité du service n'est pas maîtrisée par un opérateur. En pratique, l'utilisateur télécharge sur son micro-ordinateur un logiciel approprié (Skype ou Net Meeting par exemple), et branche un micro et des hauts parleurs sur l'ordinateur ; et si l'ordinateur est muni d'une caméra (webcam), il peut même transmettre son image ou recevoir celle de son interlocuteur.

Le succès des offres multi-play des fournisseurs d'accès à Internet transforme rapidement les modes d'accès à la téléphonie sur les réseaux fixes : 17% des personnes de 12 ans et plus téléphonent par Internet via l'ADSL en juin 2006, soit 10 points de plus que l'année précédente. Rapporté aux seuls titulaires d'une ligne de téléphone fixe, ce chiffre correspond à 20% des abonnés. « Depuis 1999, le taux de pénétration d'Internet dans les foyers français progresse d'environ 5 points par an, ce qui représente "grosso modo" 2 millions de personnes "séduites" en plus chaque année », note néanmoins le Crédoc.

Pour téléphoner avec l'ordinateur ("la voix sur Internet"), plusieurs manipulations informatiques sont nécessaires. De fait, la pratique est un peu moins répandue que la précédente : elle concerne 6% de la population. La majorité des personnes qui téléphonent par l'ordinateur utilisent aussi la téléphonie par ADSL. Il ne faut donc pas additionner les deux proportions.

Selon les chiffres publiés par l'Arcep fin octobre, le nombre de clients ayant choisi ce système a plus que quadruplé en un an, atteignant 1,2 million en juin, contre 261 000 un an plus tôt. Mais, selon le Crédoc, "ce sont les catégories les plus aisées qui en tirent parti : 43 % des personnes vivant dans un ménage disposant de plus de 3 100 euros mensuel font appel à un opérateur concurrent de France Télécom, de même que 43 % des diplômés du supérieur et 48 % des cadres. Les personnes modestes ou peu diplômées sont plus souvent clientes de l'opérateur historique."

Les lignes partiellement dégroupées, qui permettent d'augmenter le débit de la connexion Internet tout en restant abonné chez l'opérateur historique, étaient en recul pour le deuxième trimestre d'affilée, à 2,15 millions, illustrant le choix croissant des clients pour le dégroupage total. La voix sur IP (qui permet de téléphoner via l'ADSL ou le câble) est aussi plébiscitée par les consommateurs : "De 7 % de la population (en 2005), la proportion est aujourd'hui passée à 17 %. Elle est même de 20 % chez les seuls abonnés au téléphone fixe", indique le Crédoc.

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