NASA : mission spatiale pour réparer le télescope spatial Hubble en 2008 - 01 novembre 2006 - 13:00 (Par Etienne Jean de la Perle)
NASA : mission spatiale pour réparer le télescope spatial Hubble en 2008
La NASA a annoncé une prochaine mission spatiale pour réparer le vieillissant télescope spatial Hubble. La NASA a annoncé hier mardi qu'elle lancerait une mission spatiale, avec la navette Discovery, en 2008 en vue de procéder à des réparation sur le vieillissant télescope spatial Hubble, qui a révolutionné l'astronomie en récoltant des images de naissance d'étoiles ou de collisions entre galaxies.
L'administrateur de l'agence spatiale américaine (NASA), Michael Griffin, a donc décidé de revenir ainsi sur la position de son prédécesseur qui jugeait trop risquée une mission de ce type.
Le vol de cette mission de remise en état du télescope spatial Hubble sera effectuée par la navette Discovery. La NASA évalue le coût de cette mission à 900 millions de dollars, soit 700 millions d'euros. L'objectif est de permettre au télescope de continuer à photographier l'univers jusqu'en 2013 pour permettre à la communauté scientifique de poursuivre son étude de l'origine de l'univers.
Il est prévu que les astronautes qui seront embarqué à bord de la navette Discovery effectuent cinq sorties dans l'espace pour remplacer les batteries du télescope et réparer les instruments de stabilisation. Sans ces travaux de maintenance, Hubble risque fort d'être hors-service d'ici 2010.
Pour l'astrophysicien Mario Livio, qui gère le fonctionnement de Hubble, « Il s'agit probablement d'une des décisions les plus importantes pour l'astronomie. »
Le télescope spatial Hubble a été lancé en 1990. Il a réalisé quelques-unes des images les plus incroyables de l'espace. C'est un télescope en orbite à environ 600 kilomètres d'altitude, il effectue un tour complet de la Terre toutes les 100 minutes. Il a été appelé de ce nom en l'honneur de l'astronome Edwin Hubble. Son lancement, le 25 avril 1990 par une navette spatiale, est le fruit d'un projet commun entre la NASA et l'ESA.
Ce télescope a une résolution optique meilleure que 0,1 seconde d'arc. Il est prévu de le remplacer en 2013 par le James Webb Space Telescope. Retrouvez toutes les actualités de l'Internet, de l'informatique, des sciences du jour
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