Discovery attendue au centre spatial de Kennedy - 17 juillet 2006 - 12:44 (Par Etienne Jean de la Perle)

Discovery, le navette américaine s'est détachée samedi dernier, après une séjour dans l'espace de neuf jours, de la station spatiale internationale ISS. Le retour de Discovery sur Terre est prévu pour aujourd'hui selon la Nasa. La navette devrait se poser au centre spatial de Kennedy. Le retour de la navette est prévu à 9h14 (soit 13h14 GMT) au Centre spatial de Kennedy, en Floride, d'où elle avait décollé le 4 juillet dernier.

Pendant cette mission, le commandant Steve Lindsey et ses équipiers ont procédé à des réapprovisionnement et de la maintenance matériel sur la station spatiale internationale ISS. Ils ont effectué en tout trois sorties dans l'espace.

Discovery attendue au centre spatial de Kennedy

Les astronautes de Discovery ont donc entamé les derniers préparatifs en vue de regagner la Terre ce lundi, au terme d'une mission qui visaient à entretenir la station spatiale internationale mais aussi à prouver que les navettes spatiales peuvent reprendre leurs vols en toute sécurité. Si les conditions météo semblent bonnes, la Nasa craint des averses qui pourraient retarder le retour sur Terre et obliger la Nasa a remettre l'atterrissage à un peu plus tard dans la journée, 10h50 (14h50 GMT). La navette dispose de suffisamment d'oxygène pour rester dans l'espace jusqu'à mercredi prochain, a précisé la Nasa.

La construction de l'ISS avait été suspendue depuis l'explosion de la navette Columbia, en 2003. La navette s'était alors désintégrée au moment de sa rentrée dans l'atmosphère car son bouclier thermique qui avait été endommagé par un bloc de mousse isolante.