Transfert de combustible nucléaire d'Ouzbékistan en Russie - 21 avril 2006 - 07:20

Nucléaire - L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) indique qu'elle a mené à bien une opération secrète de transfert d'une grosse quantité de combustible nucléaire d'Ouzbékistan à la Fédération de Russie. C'est la première fois que du combustible utilisé dans un réacteur de recherche a été rapatrié en Russie depuis l'éclatement de l'Union soviétique. 63 kilogrammes d'uranium hautement enrichi, soit une quantité suffisante pour la fabrication de plusieurs bombes, ont été transportés à Mayak, en Russie, dans quatre convois séparés.

Les inspecteurs de l'AIEA ont surveillé et vérifié le conditionnement et l'emballage de la matière fissile pendant 16 jours. Le combustible irradié est destiné à être retraité en Russie de manière à le rendre inutilisable pour la fabrication de bombes.

Transfert de combustible nucléaire d'Ouzbékistan en Russie

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a annoncé hier avoir achevé le transfert d'une grande quantité de matériau nucléaire de l'Ouzbékistan, où il servait à la recherche médicale, vers la Russie afin qu'il ne puisse plus servir à la fabrication de bombe atomique.

C'est la première fois que du combustible nucléaire utilisé dans un réacteur de recherche atomique, connu sous le nom de combustible irradié ou « usé » est rapatrié vers la Fédération de Russie depuis l'effondrement de l'Union soviétique, indique un communiqué de l'AIEA publié aujourd'hui à Vienne. Accompagnée de rigoureuses mesures de sécurité, cette opération secrète a permis d'assurer le transport de 63 kg d'uranium irradié fortement enrichi, soit assez pour fabriquer plus de deux bombes atomiques, jusqu'à Mayak, en Russie, en quatre convois séparés, indique l'agence des Nations Unies.

Les inspecteurs de l'AIEA ont suivi et vérifié le convoi pendant 16 jours. Le combustible nucléaire est actuellement retraité en Russie afin qu'il ne puisse plus servir à la fabrication d'une bombe nucléaire, précise le communiqué. A l'origine, la Russie avait fourni le matériau combustible à l'Ouzbékistan afin qu'il puisse servir dans son réacteur de recherche de 10 mégawatts, qui sert notamment à la recherche médicale. « L'AIEA aide maintenant à convertir le réacteur afin qu'il puisse fonctionner avec du combustible impropre à la fabrication d'une arme atomique », ajoute le communiqué.

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