L’heure n’est plus ce qu’elle était - 30 décembre 2005 - 14:25

Notre planète ne tourne pas toujours très rond et l’heure n’est plus ce qu’elle était. En effet, cette année 2005 comptera une seconde de plus que les années passées.
L'année 2005 sera plus longue que les autres d'une seconde, en raison d'une mise à niveau du Temps Universel Coordonné (UTC).

La rotation de la Terre, explique l'Observatoire de Paris « ralentit sur le long terme, à cause principalement des effets d'attraction luni-solaire et des perturbations induites par ses constituants internes (noyau, manteau) et externes (atmosphère, océans) ». Lorsque le décalage entre ce temps et le Temps Universel Coordonné (UTC) atteint une seconde, ce temps supplémentaire est ajouté en fin d'année. L’année 2005 ne comptera donc pas 31.556.926 secondes mais bien 31.556.927 secondes.

L'ajout de cette seconde supplémentaire, dite "intercalaire", dans l'échelle de temps internationale UTC permet donc de supprimer le décalage entre le Temps Universel Coordonné, calculé grâce à 250 horloges atomiques dans le monde, et le temps des jours et des nuits déterminé par la rotation de la Terre sur elle-même. Ces horloges atomiques sont si précises qu'elles ne dérivent que d'une seconde tous les 50 millions d'années
Le 31 décembre, à minuit très exactement, le soir du réveillon, pour la première fois depuis sept ans, les aiguilles de la Grande Horloge du temps stopperont un bref instant leur course. La toute dernière minute de 2005 durera 61 secondes au lieu des 60 secondes habituelles.

Horloge atomique

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