Un ordinateur à bas prix pour équiper les pays en développement est un rêve qui va bientôt devenir réalité. Grâce au travail de chercheurs du Massachusetts Institute of Technology, le prototype portable a été présenté à Tunis lors du Sommet mondial sur la société de l'information et ne coûterait que 100$, de quoi ravir tous les utilisateurs d'ordinateur. Le résultat technique est impressionnant d'après l'avis du secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan. Cet ordinateur va permettre de grands progrès économiques et sociaux.

Ce premier et unique prototype a été conçu dans le cadre de l'association à but non lucratif " un ordinateur portable par enfant " qui a été fondée par le directeur du Media Lab Nicholas Negroponte. Ce projet permettra d'améliorer l'accès à l'éducation et à la communication pour les enfants.

Cette " machine verte " surnommée ainsi en raison de sa couleur, est aussi grand qu'un livre et peut être alimenté par le courant électrique ou par une petite manivelle jaune située sur le coté droit du clavier. Ainsi, tous les enfants peuvent utiliser cette machine même dans les foyers n'étant pas reliés à l'électricité. Une minute de tour de manivelle peut alimenter 30 minutes l'ordinateur. Cette machine solide est économique car elle utilise peut de courant pour s'alimenter et peut être reliée par internet. Les logiciels seront libres et disponibles dans la langue des pays partenaires.

Des pourparlers sont en cours avec 5 sociétés susceptibles de fabriquer ces ordinateurs portables et l'association " un ordinateur portable par enfant " a pour projet d'établir des partenariats avec des pays qui distribueraient gratuitement les ordinateurs grâce à leur ministère de l'Education. Le souci d'équité veut que le lancement de ce programme se fasse dans deux pays asiatiques, deux pays africains et deux pays latino-américains. Le Nigeria, l'Egypte, le Brésil, l'Argentine, la Thaïlande, la Chine et l'Inde discutent en ce moment avec l'association. Le projet débutera avec des grands pays commandant au moins 1 million d'ordinateurs et continuera avec des pays beaucoup plus petits 6 à 12 mois plus tard.

Les prévisions pour 2006 sont de produire plusieurs milliers d'exemplaires puis début 2007, la production devrait atteindre plusieurs dizaines de millions d'unités. La commercialisation classique n'est pas envisagée mais n'est pas exclut non plus car le but est d'apporter l'éducation pour tous dans tous les foyers.
Il ne faut surtout pas oublier qu'encore de nos jours, en France, des gens ne peuvent se permettre une telle dépense pour un ordinateur classique (800 euros environ pour les moins chers).