L'affaire a commencé en avril 2004 lorsque Google donne comme nom à son service de courriels au Royaume-Uni : G-Mail. Le nom de ce webmail est déjà utilisé par la société Independent International Investment Research (IIR) et celle-ci a peur de la confusion qui peut être créée parmi ses clients potentiels.

IIR avait lancé son webmail, G-Mail, depuis plus de 2 ans avant celui de Google et donc sans avoir eu recours à la justice mais en faisant tout de même pression depuis avril 2004, ce cabinet de recherche pour les marchés des actions et des changes a obligé le groupe américain Google à changer le nom de son service de courriels en Google-Mail. Elle met fin à 1,5 ans de contentieux et pour éviter que cette aventure ne recommence, la société IIR a enregistré son service G-Mail comme marque de commerce aux USA et en Europe. Ses droits à la propriété intellectuelle ont été respectés.