La société Internet America Online du géant américain Time Warner (AOL) se voit convoitée de toute part. Elle a su se métamorphoser en portail gratuit ce qui attire les rivaux. L'enfant terrible s'est assagie et d'après la presse américaine, d'autres géants comme Microsoft, Google et maintenant Yahoo, voudraient prendre une participation à cette renaissance sans penser au rachat pour le moment.

Son plus grand changement a été de chercher ses recettes du côté des publicités plutôt que du coté des abonnements. Ce nouveau positionnement plaît aux rivaux. L'audience est importante et augmente de plus en plus grâce aux contenus hétéroclites d'accès gratuit d'AOL.com comme la musique et les émissions de télé-réalité. Un de ses plus grand succès a été de diffuser gratuitement les images des concerts Live 8 en Juillet. Les internautes ont prouvé qu'il n'y avait pas que la télévision dans la vie et que l'ordinateur pouvait également accrocher de nombreux auditeurs.

Attirer les internautes suite à une popularité nouvelle permet d'avoir plus d'annonceurs et c'est une des clefs de la réussite qu'utilisent les " géants ". AOL et Microsoft viennent d'ailleurs juste de s'associer sur la messagerie Internet instantanée. Yahoo serait en train de discuter avec Time Warner pour un partenariat. Google et Comcast sont également en négociation pour entrer dans le capital d'AOL surtout sur les rubriques accessibles gratuitement afin de profiter de nombreux programmes de télévision ou de cinéma.

Ces rumeurs ont commencé depuis que la direction de Time Warner fait face à un groupe d'actionnaires mécontents. En effet, le meneur, Monsieur Icahn, a envoyé une lettre afin de rappeler le " désastre AOL " pour Time Warner alors qu'il résulte de la méga-fusion de 2001. Suite à la démocratisation de l'ADSL, 9 millions d'abonnés ont abandonné AOL en 4 ans pour ses concurrents. Certes, il lui en reste 27 millions dans le monde mais le numéro un mondial des médias a perdu quand même 75% de sa valeur en Bourse.