La Russie et l’Europe pourraient s’allier pour envoyer des hommes sur la Lune

« L’Agence Spatiale Européenne et Roskosmos ont toutes deux les technologies et l’expérience nécessaires pour concevoir de nombreux systèmes spatiaux pour être capables de créer ensemble un véhicule » a indiqué l’agence de la Russie sur son site Internet.

« Cela nous permettrait d’envoyer des équipes de plus de six personnes sur les orbites de la Lune ».

Roskosmos a ajouté que le vaisseau construit avec l’Europe rendrait possible « des expéditions sur la Lune » mais n’a pas indiqué quand ces vols étaient envisagés.

Le vaisseau Soyuz de la Russie, a été chargé de transporter des équipages jusqu’à la Station Spatiale Internationale, alors que les navettes spatiales américaines seront mises à la retraite en 2010.

L’Agence spatiale de l’Europe s’est montrée plus prudente à propos de ce projet.

« Il est correct dans le sens qu’en effet ce sont les grandes lignes du système » a déclaré le porte-parole de l’agence spatiale de l’Europe, Franco Bonacina.

« Mais nous ne nous sommes décidés sur rien pour le moment. C’est trop prématuré. Le projet est toujours à l’étude ».

« En Novembre, lors d’un meeting ministériel, il n’est pas garanti que cette option soit finalement choisie ».

Le nouveau vaisseau spatial, qui comportera probablement des ailes et un module en forme de cône, serait lancé par une fusée russe depuis le cosmodrome Vostochny cosmodrome dans la région du Grand est russe, d’après les déclarations de l’agence de la Russie et pourrait se rendre sur la Lune.

La Russie loue actuellement le cosmodrome Baikonur de l’époque soviétique au Kazakhstan.

Le vaisseau spatial habité Soyuz de la Russie et le véhicule cargo Progress ont été chargés de transporter les équipages et les cargaisons à la Station Spatiale Internationale depuis que la navette spatiale américaine Columbia a explosé lors de sa rentrée dans l’atmosphère en 2003.

Mais les équipages qui sont revenus de la Station Spatiale Internationale ont souffert de forces gravitationnelles considérables et d’atterrissages difficiles dans le vaisseau Soyuz.

Le dernier atterrissage en force du Soyuz a eu lieu lors du retour de la première astronaute de Corée du sud So-yeon, du commandant américain Peegy Whitson et de l’ingénieur de vol russe Yuri Malenchenko. L’équipage avait alors atterri à des centaines de kilomètres de son objectif initial le 19 avril.