Le Président Vladimir Poutine a déclaré vendredi aux responsables concernés de redonner un coup de fouet au programme spatial de la Russie et d’accélérer les financements d’un nouveau cosmodrome dans l’est du pays pour maintenir le rôle leader de la nation dans l’espace.
« Nous avons aujourd’hui une vraie chance d’arrêter d’exploiter l’ancien « capital spatial » souvent soviétique et de mener à bien de nouveaux projets ambitieux dans l’espace » a déclaré Vladimir Poutine lors d’un meeting du Conseil de Sécurité de la Russie.
Vladimir Poutine s’exprimait à la veille du Jour des Cosmonautes, qui célèbre le premier vol habité dans l’espace de la Russie.
Le pilote militaire soviétique Yuri Gagarin est devenu un héros national après son vol dans l’espace de 108 minutes en 1961 qui avait humilié l’ennemi juré de la Russie pendant la Guerre Froide : les Etats-Unis.
Aujourd’hui, l’industrie spatiale de la Russie, qui se vante d’avoir lancé le premier satellite « spoutnik » dans l’espace, la première femme cosmonaute et d'avoir été à l'origine de la première sortie extra véhiculaire, a été obligé d’envoyer des touristes dans l’espace pour essayer de récolter quelques fonds.
La Russie a loué son principal cosmodrome au Kazakhstan, et envoie toutes ses équipes et tous ces cargaisons à destination de la Station Spatiale Internationale (ISS) depuis cette base.
Vladimir Poutine a déclaré qu’il était temps que la Russie ait « un accès garanti à l’espace ».
« Cela signifie avoir la possibilité d'effectuer tout type de lancements spatiaux depuis notre propre territoire, des satellites automatiques aux vaisseaux spatiaux habités en passant par les stations interplanétaires » a-t-il déclaré.
Le nouveau cosmodrome, qui se situera dans la région du fleuve Sakhaline dans l’est de la Russie, sera baptisé Vostochny et devrait être terminé d’ici 2015.
Anatoly Perminov, directeur de l’agence spatiale Roskosmos de la Russie a déclaré que tout programme spatial habité serait transféré au cosmodrome Vostochny d’ici 2020.
Vladimir Poutine a déclaré que d’autres projets comprendraient le développement de satellites russes militaires, civils et scientifiques, ainsi qu’un système national de navigation satellite, GLONASS.
Une nouvelle famille de moteur-fusée Angara sera conçue.