Bientôt le premier astronaute sud-coréen dans l’espace

Des douzaines de responsables sud-coréens et de fans agitaient des drapeaux et félicitaient les trois astronautes lors de leur passage en direction du site de lancement.

Le sud-coréen Yi So-yeon effecturera une mission de onze jours sur la Station Spatiale Internationale (ISS) de réapprovisionnement et de remplacement de l’équipage permanent.

Alexander Volkov, père du sud-coréen Yi So-yeon, et lui-même cosmonaute, a exprimé sa satisfaction quelques heures avant le lancement.

« C’était facile pour moi en tant que professionnel » a déclaré le père de Yi So-yeon, qui était sur la station spatiale Mir quand l’Union Soviétique s’est effondrée en 1991.

« Mais c’était difficile en tant que père. Je sais ce qui l’attend et je sais que c’est difficile ».

En cette journée claire et ensoleillée, les ingénieurs ont effectué les préparations finales sur le vaisseau spatial.

En Corée du sud, des milliers de personnes devaient se rassembler pour regarder le décollage sur un écran de télévision géant dans le centre de Séoul.

Le gouvernement de Corée du sud a payé à la Russie près de 25 millions de dollars pour avoir le droit d’envoyer le premier coréen dans l’espace.

Initialement un candidat de réserve, Yi So-yeon a été choisi pour le vol le mois dernier après que la Russie a accusé Ko San, le premier candidat sud-coréen d’avoir volé des documents sensibles d’un centre d’entraînement.