Verizon et AT&T remportent les fréquences télécoms américaines

Alors que Google avait proposé 4,713 milliards pour le bloc de fréquences télécoms vendu par le gouvernement américain, c'est finalement Verizon qui a remporté l'enchère de justesse en offrant 4,74 milliards pour l'ensemble des régions, sauf l'Alaska et Porto-Rico remportés par d'autres.

Dans les grosses villes, la bataille entre Verizon et AT&T a souvent été rude. Verizon a conquis le bloc de fréquences télécoms nationales mais aussi plus de 100 blocs de fréquences régionales, pour lesquelles il a offert près de 5 milliards de dollars.

Ces résultats ont montré que la vente aux enchères n’avait pas réussi à attirer de nouveaux concurrents significatifs sur le marché du téléphone mobile pour mettre au défi les compagnies dominantes. Ainsi, Google par exemple ne fait pas partie des vainqueurs ce qui signifie que le moteur géant de la recherche sur Internet n’entrera pas sur le marché de la téléphonie mobile.

Verizon a déclaré être très satisfait du résultat et a précisé que cette acquisition lui apportera « les fréquences nécessaires pour continuer à renforcer les recettes provenant de la transmission de données », et « satisfaire la prochaine vague de services et appareils électroniques » mobiles.

L’opérateur téléphonique a précisé avoir remporté un bloc national couvrant 298 millions de personnes, ainsi que 102 licences pour des zones locales couvrant au total 171 millions de personnes.

Les fréquences télécoms ont été rendues disponibles grâce au passage national à la programmation numérique. L’espoir est que les consommateurs bénéficieront de services sans fil plus avancés tel qu’un accès au Internet haut débit. L’argent récolté par le gouvernement lors de la vente aux enchères sera utilisé pour les programmes de sécurité publique et compensera le déficit du budget fédéral

La FCC (Federal Communications Commission) vendait au total 1.091 fréquences du spectre des 700 MHz, que doivent abandonner les chaînes de télévision, contraintes de passer au numérique en 2009.

La FCC a posé comme condition au vainqueur du bloc de fréquences nationales d'ouvrir ce nouveau réseau à tous les appareils mobiles et à tous les logiciels à télécharger.

 « Les exigences d'une plate-forme ouverte permettront aux consommateurs d'utiliser l'appareil de leur choix et de télécharger dessus tous les logiciels et applications qu'ils désirent dessus », a souligné la FCC.