Des douzaines de personnes vivant dans une ville du Pérou près du Lac Titicaca ont déclaré souffrir de vomissements et de maux de tête après qu’ils ont regardé un cratère, apparemment laissé par une météorite qui s’est écrasée ce week-end, d’après les déclarations des autorités sanitaires du Pérou mardi.

Après avoir entendu un bruit assourdissant, les habitants sont allés voir ce qui s’était passé et ont découvert un cratère de 20 mètres de large et de 6 mètres de profondeur sur un plateau inhabité près de Carancas dans la région du Puno.

Les experts de l’Institut Géophysique du Pérou sont actuellement en route pour atteindre la zone à près de 12800 kilomètres au sud de Lima pour vérifier si il s’agissait bien d’une météorite. 

« Nous avons examiné près de 100 personnes qui sont allées près du cratère laissé par la supposée météorite et qui souffrent de maux de tête et de vomissements à cause des gaz qui sortaient du cratère » a déclaré Jorge Lopez, directeur de la santé de Puno, au Pérou.

« Les gens ont peur » a-t-il ajouté.

Jorge Lopez a déclaré que les gens étaient allés sur le site après avoir entendu une collision qu’ils ont pris pour l’écrasement d’un avion.

« Nous sommes nous-mêmes allés sur le cratère et avons ressenti des maux de gorge et des picotements dans le nez » a-t-il indiqué.

Le site du cratère se trouve près de la frontière du Pérou avec la Bolivie, et les experts de l’Université San Andres de La Paz ont déclaré que les premières analyses d’échantillons de sable provenant du cratère indiquaient qu’il pouvait s’agir d’une météorite, d’après la presse locale.

Luisa Macedo, une géologiste de l’Institut de Métallurgie et de Géologie Minière à Lima, a déclaré à Reuters que la réaction entre les éléments contenus dans une météorite et la surface de la Terre pouvaient produire des gaz qui par la suite se dissipent.

Des météorites sont tombées en 2002 et en 2004 dans la zone des Andes d’Arequipa au sud du Pérou, a indiqué Hernando Tavera, directeur de l’Institut Géophysique du Pérou.